Guide de la lavande : Provence et Luberon

Inutile d’aller loin. Depuis la maison et la terrasse de la Villa Bonnieux, la vue plonge sur les champs de lavande de la vallée, avec le Mont Ventoux à l’horizon. Au début de l’été, le petit-déjeuner se prend face aux rangs violets, et la lumière du soir les teinte de pourpre au coucher du soleil.

La villa est à sept minutes à pied de Bonnieux : explorez les champs autour du village à pied ou à vélo à la fraîche, puis revenez à la piscine avant les heures chaudes.

Partez tôt vers l’abbaye de Sénanque pour la douce lumière du matin, avant l’arrivée des cars. Montez à Gordes pour un café avec vue, arrêtez-vous au Musée de la Lavande à Coustellet au retour, et soyez à la villa pour un déjeuner tardif au bord de la piscine.

Pour une plus longue journée, filez vers l’est par Apt jusqu’à Simiane-la-Rotonde puis le plateau de Sault : les champs s’étendent à perte de vue et fleurissent plus tard, si bien qu’il reste souvent de la couleur quand le Luberon est déjà récolté. Valensole vaut le détour une fois, mais comptez la journée.

La Provence cultive deux grandes espèces. La lavande fine (Lavandula angustifolia) pousse sur les plateaux d’altitude, avec un seul épi par tige et le parfum le plus délicat ; c’est la lavande de la parfumerie et de l’huile essentielle de lavande de Haute-Provence, protégée par une AOP.

Le lavandin est un hybride plus grand et plus robuste, avec plusieurs épis par tige. Il pousse plus bas, donne bien plus d’huile, et forme la plupart des grands champs violets que l’on photographie, ainsi que bien des savons et sachets.

Chaque année le 15 août, Sault accueille l’une des fêtes de la lavande les plus connues de Provence, avec plus de 30 000 visiteurs : marché de producteurs, repas champêtre sous les chênes et championnat de France de coupe de lavande, au milieu des champs du plateau.

Venez tôt le matin ou dans la dernière heure avant le coucher du soleil : plus belle lumière, moins de monde et moins de chaleur. Les champs sont des exploitations agricoles et la lavande une culture : restez en bordure ou dans les allées, ne cueillez pas, et garez-vous avec égard. Les champs sont pleins d’abeilles, qui ne dérangent guère ceux qui les laissent tranquilles.

À Sénanque, un parking gratuit se trouve à environ cinq minutes à pied de l’abbaye. Du 15 mars au 30 septembre, la D177 depuis Gordes est à sens unique en direction de l’abbaye.

Les marchés vendent bouquets de lavande séchée, miel de lavande, savons et huiles essentielles directement du producteur, et notre marché du vendredi à Bonnieux est un très bon point de départ.